Nvidia mocht chips verkopen aan een leeg kantoor. Ken jij je klant?

De New York Times ging kijken bij New Matrix, een Chinees bedrijf dat op de Amerikaanse lijst staat van firma's die de H200-chips van Nvidia mogen afnemen. Dat meldt The Verge op 7 november. Het kantoor bleek leeg. Een kale grijze ruimte, met draden uit het plafond waar lampen hoorden te hangen. De krant vond nauwelijks bewijs dat het bedrijf echt iets doet.

De vraag die nu rondgaat: heeft iemand gecontroleerd met wie hier zaken werden gedaan? Het ministerie niet, en Nvidia ook niet, zo lijkt het.

Kleiner geld, zelfde fout

Jij verkoopt geen AI-chips. Maar de fout is herkenbaar. Een nieuwe klant mailt, de naam klinkt zakelijk, er is een website met een logo. Je zet de klus in je agenda, bestelt materiaal en stuurt na afloop de factuur. Pas als die blijft liggen, ga je uitzoeken wie het eigenlijk was.

Een nette mail en een mooie site zeggen steeds minder. Zo'n site maak je met AI in een middag. Het goede nieuws: voor jou kost controleren geen onderzoeksjournalist. Het kost een kwartier, en het meeste is gratis.

Vier checks voor de eerste klus

1. Zoek het bedrijf op bij de KVK. Op kvk.nl zoek je gratis op naam of KVK-nummer. Kloppen naam, adres en plaats met wat de klant je gaf? Een bedrijf van een week oud is geen alarm, wel een reden om de rest van dit lijstje ook te doen.
2. Controleer het btw-nummer. Bij een zakelijke klant in de EU doe je dat in VIES, de controlesite van de Europese Commissie. Verleg je de btw naar een klant in een ander EU-land, dan moet dat nummer kloppen.
3. Kijk naar het adres. Zoek het op in een kaartapp. Een ondernemer aan huis is heel gewoon. Een bouwbedrijf met grote plannen op een adres waar tientallen bedrijven staan ingeschreven, is een vraag waard.
4. Spreek bij nieuwe klanten een aanbetaling af. Kies vandaag een bedrag waarboven je dat altijd vraagt, en zet die zin in je offerte. Dan hoef je er niet per klant over na te denken. Een echte klant snapt het.

Waar AI wel en niet helpt

Je kunt een AI-assistent vragen alles over een bedrijf op een rijtje te zetten. Handig als begin. Maar een AI kan net zo goed een bedrijf missen dat er wel is, of iets stellig opschrijven wat hij nergens las. De KVK en VIES zijn de bron. Open die zelf, en bewaar wat je zag bij de klant.

Bij New Matrix keek pas iemand toen een krant langsging. Bij jou gebeurt dat liever voor de eerste factuur.